

Na prvi pogled se zdi logično, da več detergenta pomeni bolj čista oblačila. Resnica pa je ravno nasprotna. Pretiravanje pri doziranju pralnega sredstva lahko sčasoma povzroči več škode kot koristi, tako za naša oblačila kot za pralni stroj. Ne le, da na ta način detergent in denar dobesedno odplavimo po ceveh, na dolgi rok bomo zaradi takšnega nespametnega početja primorani tudi pogosteje kupovati nova oblačila.
Detergenti namreč vsebujejo pralne snovi, imenovane surfaktanti, ki razgrajujejo maščobo in umazanijo, da se lahko ta izpere z vodo. Ko enkrat dodamo dovolj detergenta, da opravi svoje delo, dodatna količina učinkovitosti ne poveča. Namesto tega ostanki detergenta ostanejo na tkaninah. To pomeni, da oblačila po pranju niso povsem čista, temveč prekrita s tankim slojem ostankov.
Sčasoma ta plast povzroči, da tkanine izgubijo svojo mehkobo. Oblačila lahko postanejo trša, skoraj voskasta na otip in manj prijetna za nošenje. Barve začnejo bledeti oziroma delujejo bolj pusto, saj ostanki detergenta prekrijejo vlakna in zmanjšajo njihov prvotni videz. Tudi tekstura tkanin se spremeni, mehke majice ali brisače pa postopoma izgubijo puhast občutek.
Ironično lahko preveč detergenta povzroči, da oblačila začnejo tudi neprijetno dišati. Ostanki namreč privlačijo umazanijo in bakterije, ki se ujamejo v tkanino. Tako nastane začaran krog. Več detergenta vodi do več ostankov, ti pa povzročijo več neprijetnih vonjav, zaradi česar imamo občutek, da moramo dodati še več detergenta.
Prekomerna uporaba detergenta pa vpliva tudi na delovanje pralnega stroja. V notranjosti se lahko začnejo nabirati ostanki, ki sčasoma zamašijo določene dele stroja in zmanjšajo učinkovitost pranja. To je še posebej izrazito pri sodobnih varčnih pralnih strojih, ki uporabljajo manj vode. Ker je vode manj, se presežek detergenta težje izpere, kar pomeni več nalaganja v bobnu in ceveh.
Pralni proces temelji na ravnovesju med več dejavniki: količino detergenta, stopnjo umazanije, temperaturo vode, mehanskim gibanjem in časom pranja. Ko porušimo to ravnovesje z dodajanjem prevelike količine detergenta, se zmanjša učinkovitost pranja. Preveč pene lahko celo ovira gibanje oblačil v bobnu, kar pomeni še dodatno slabše mehansko čiščenje.
Kako torej prepoznati, da uporabljamo preveč detergenta? Znaki so precej jasni. Oblačila so po pranju trda ali spolzka, imajo nenavaden vonj, barve so manj živahne, v pralnem stroju pa lahko opazimo sluzast sloj. Vse to kaže na to, da se detergent ne izpira pravilno. Rešitev je seveda preprosta. Večina sodobnih pralnih sredstev je danes zelo koncentriranih, zato zadostuje že ena do dve žlici za poln boben.