Predvsem pri nakupih porabimo Evropejci preveč plastičnih vrečk, ki jih prehitro odvržemo in s tem obremenjujemo okolje. Zato je Evropski parlament izglasoval omejitev uporabe plastičnih vrečk. Države članice imajo po novih pravilih dve možnosti. Ali bodo zmanjšale porabo plastičnih vrečk na 90 na državljana letno do 2019 in 40 do leta 2025, ali pa do leta 2018 popolnoma prepovejo brezplačno razdeljevanje plastičnih vrečk v trgovinah. Trenutno namreč povprečen Evropejec porabi kar 198 plastičnih vrečk na leto. Gre za plastične vrečke tanjše od 50 mikronov, ki se običajno dobijo zastonj na blagajnah.

»Milijarde plastičnih vrečk končajo v naravi kot neobdelani odpadki. To škodi naravi, ribam, pticam in s tem se moramo spopasti,« je ob sprejetju opozorila danska poslanka iz vrst Zelenih Margarete Auken in dodala, da bi se s to problematiko morale spopasti države članice same, a se do sedaj niso ukvarjale s tem področjem. Po izračunih Evropske komisije se bo z omejitvijo na leto na področju Eu prihranilo kar 740 milijonov evrov.

Hkrati so evropski poslanci odločili tudi, da mora Evropska komisija oceniti vpliv oko-biorazgradljivih plastičnih materialov na okolje. Gre za razgradljive vrečke, ki razpadejo na majhne delčke. Do leta 2017 pa bo komisija morala tudi predlagati označbe, pod katerimi bodo plastične biorazgradljive vrečke in plastične vrečke, ki jih je mogoče kompostirati, prepoznane na področju celotne Evropske unije.