Ker so "stranišča izrednega pomena za javno zdravje, pa tudi, če dobro pomislite, za človeško dostojanstvo," je Gatesova fundacija lani objavila razpis za iznajdbo stranišča, ki bi bilo bolj priročno za države v razvoju, ki se soočajo z zgoraj naštetimi težavami. Najboljše rešitve so te dni razstavili v Seattlu, najboljšim inovatorjem pa podelili bogate nagrade.

Prvo nagrado humanitarnega sklada Bill & Melinda Gates Foundation, ki sta ga ustanovila z ženo, je prejel tehnološki inštitut iz Kalifornije, ki je oblikoval stranišče na sončne celice, ki proizvaja vodik in elektriko. Za iznajdbo so inovatorji prejeli 100.000 ameriških dolarjev. Na drugo mesto se je uvrstila britanska univerza v Loughboroughu s straniščem, ki predeluje odpadke v biološko oglje in čisto vodo. Tretje mesto pa je zasedla Univerza v Torontu.

Kot je ob predstavitvi zmagovalnih rešitev izpostavil Gates, "ne gre le za človeško dostojanstvo, temveč pomanjkanje ustreznih sanitarij tudi ogroža človeška življenja, povzroča ekonomsko škodo skupnosti ter obremenjuje okolje." Poleg tega pa so po njegovem tovrstne inovacije tudi odlična ideja za razvite države, saj bi jim omogočile varčevanje s čisto vodo, ki jo sedaj po nepotrebnem uporabljajo za splakovanje stranišč.