Osnovni modeli strojev so predvideni za začetnike in za preprosto šivanje. Na uporabnost stroja vplivajo tako njegove osnovne lastnosti kot opremljenost z dodatki. Stroji so lahko elektronski, z zaslonom na dotik, ali mehanski z navadnimi gumbi. Medtem ko smo pri mehanskih izvedbah nekoliko omejeni pri izbiri programov, saj nekatere ne dopuščajo niti variacije dolžine in širine šivov, pa omogočajo elektronski stroji precej širši nabor šivov in njihovih kombinacij in variacij. Zato so osnovni modeli strojev predvideni za začetnike in tiste, ki želijo uporabljati stroj zgolj za enostavno šivanje, in so cenovno dostopnejši (od 80 evrov in več).

Stroji za zahtevnejše kupce imajo posebno izvlečno ploščo, na kateri so s sliko predstavljeni vsi šivi, ki so na voljo, da lažje izberemo program šivanja. Tudi gumb za začetek in ustavitev šivanja je privilegij dražjih modelov, čeprav je funkcija zelo primerna tudi za začetnike in bi bila dobrodošla tudi pri osnovnih modelih. Razlik med stroji je še veliko. Ena pomembnih je nadzor nad hitrostjo šivanja. Med pomembnimi dodatki, ki so ključni za uporabnost stroja, so dodatki za izdelavo različnih posebnih šivov (na primer dvojna igla za dvonitni robni šiv, pa igla z okroglo konico za šivanje džersija ...) in različne šivalne tačke za nekatere šive ali posebna opravila, kot so šivanje gumbov, izdelava gumbnic in všivanje zadrge. Za lažje šivanje velikih površin lahko strojem povečamo osnovno delovno površino, rešitve pa so boljše in slabše. Pri šivanju ozkih, cevastih oblik (rokavi, hlačnice) pa prav nasprotno, potrebujemo ožjo delovno površino, neke vrste “roko«. Tudi te izvedbe so pri posameznih strojih različne.

Zahtevne teste šivanja so stroji presenetljivo dobro prestali

Vsi stroji, tudi tisti enostavnejši, omogočajo vsaj pet osnovnih šivov: ravni in cikcak, nevidni šiv za robljenje krila, robni (t. i. “overlock”) in elastični šiv za šivanje raztegljivih tekstilnih materialov. Poleg teh imajo v naboru vsaj enega, mnogi tudi več dekorativnih šivov in vrsto posebnih opravil, kot sta šivanje gumbnic in všivanje zadrge. Bolj kot podatek o tem, koliko in katere šive zmorejo stroji, je pomembna kakovost šivanja. »Ocenjevali smo, kako enakomerno in brezhibno šivajo različne tekstilne materiale in kako se obnašajo pri šivanju tankih, raztegljivih ali in debelih tekstilij. Način šivanja smo nastavili po proizvajalčevih navodilih in pri vseh strojih uporabili enako iglo ter zagotovili enako hitrost šivanja. Te zelo zahtevne teste so stroji presenetljivo dobro prestali,« je izpostavila Dušica Breskvar iz Zveze potrošnikov Slovenije in dodala: »Največ težav smo sicer opazili pri neenakomernih šivih, preskakovanju in spreminjanju dolžine in smeri šivanja, nabiranju blaga, pojavu zank, seveda pa bil najtrši oreh za večino šivanje gumbnic.«

Uporaba je resda enostavna, a navodila niso vedno razumljiva

Preizkuševalci so z uporabo strojev v praksi preverjali, kako enostavni in nezahtevni so šivalni stroji za delo. »Preverjali pa smo tudi, ali so v navodilih za uporabo, ki so priložena strojem, vse pomembne informacije, opozorila in napotki za delo. Ocenjevali smo tudi berljivost ter razumljivost besedila, kjer se niso vsi izkazali,« je poudarila Breskvarjeva, saj so bila marsikje navodila pomanjkljiva, neurejena in zato slabo razumljiva.

Vzdržljivi in varni, a so glasni

Šivalni stroji so morali prestati tudi test vzdržljivosti, katerega so vsi odlično prestali, preverili pa so še, kako so izdelani stroji in kakšne so konstrukcijske rešitve. Med testiranimi stroji so razlike majhne, dobili so oceno “dobro” ali vsaj “povprečno«. »Precej manj zadovoljni smo z rezultati meritev glasnosti med delovanjem. Če računamo, da lahko ob šivalnem stroju včasih presedimo tudi po nekaj ur, potem je razumljivo, da šivanje na preglasnem stroju močno utruja. Da so proizvajalci pri cenejših modelih namenili tej lastnosti manj pozornosti, ne preseneča, a vrednosti presegajo mejo sprejemljivega,« je izpostavila Breskvarjeva in dodala: »Davek za nizko ceno je velik, zato uporabnikom priporočamo, da glasnejše modele uporabljajo krajši čas oz. imajo več premorov.«

Nasvet ZPS, kakšen stroj izbrati?

1. Za več denarja dobimo več opreme in več opcij šivanja, kar pa ne pomeni tudi boljših rezultatov. Na testu so se vsi dražji modeli po doseženih rezultatih uvrstili v zgornjo, cenejši pa v spodnjo polovico tabele, a razvrstitev ne sledi cenam.
2. Katerega torej izbrati? Najprej si odgovorite, za kakšen namen ga boste uporabljali in kako pogosto nameravati šivati. Tistim, ki že dolgo šivate, verjetno največ pomenijo opremljenost, kakovost šivanja in verjetno vzdržljivost stroja, za začetnike pa sta zagotovo bolj ključni lastnosti enostavna uporaba in dobra navodila.
3. Če je le mogoče, stroj pred nakupom preizkusite. Ljudje imamo različne navade in potrebe. Nekaterih lastnosti morda ne potrebujemo ali nas celo motijo, čeprav so po prodajalčevem mnenju odlika in prednost stroja, ki si ga ogledujemo. Možnosti za to je več v specializiranih trgovinah.
4. Po nakupu novega stroja si še pred prvo uporabo vzemite čas in natančno preberite navodila, da se boste podrobno seznanili s strojem in izvedeli, kako ga  je treba pravilno uporabljati. Priporočamo, da upoštevate osnovne nastavitve, ki jih priporoča proizvajalec.
5. Pri strojih z osvetlitvijo LED naj menjavo žarnice opraviti le serviser, na kar naj bi proizvajalec posebej opozoril v navodilih. Obstaja namreč nevarnost, da bi lahko z nepravilno menjavo povzročili kratek stik.

Izdelki na testu:

• Bernina Bernette 25
• Husquarna Emerald 118
• Pfaff Select 3.2 IDT
• Bernina Bernette 15
• Pfaff Hobby 1142
• Elna 1000
• Singer Curvy 8770
• Singer Tradition
• Ikea SY
• Toyota JSBA 21 RS
• Toyota Super Jeans 15