Šmarnično cvetje je precej drugačno od čemaževega, listi pa se skorajda ne razlikujejo, obe rastlini imata po dva, medtem ko podlesek raste v rozetah, listi so spodaj žleboviti, rastlina pa je bolj toga in raste navpično. Močan vonj, ki ga oddaja čemaž, naj bo nabiralcem vedno v orientacijo. Zaradi močnega česnovega duha zaznamo čemaž večinoma že, preden ga ugledamo, ko pohodimo njegovo listje, pa ne more biti nobenega dvoma. Zapomnimo si, da listi, ki ne dišijo ali smrdijo po česnu, zagotovo niso čemaževi!

Tradicionalna medicina ceni čemaž zaradi teh zdravilnih lastnosti: spodbuja delovanje žlez, krvni obtok, čisti prebavno pot in dihalne poti, učinkuje razkužujoče in je dobro sredstvo proti glistam v črevesju, čisti kožo, odpravlja izpuščaje in lišaje, pospešuje celjenje ran. Poleg tega je dober antiastmatik, znižuje holesterol, je diuretik (odvaja seč iz telesa) in antipiretik (niža vročino).