Prve korenine so pognale v ameriški prsti

Navadne sončnice izvirajo iz Severne Amerike. Indijanci so jih pred več kot 3000 let pred našim štetjem že gojili za proizvodnjo zdravil, olja in hrane. Prav z njihovo pomočjo imajo sončnice danes visoko steblo in na njem en velik cvet – sicer so sprva imele na steblu več cvetov. V 16. stoletju so Španci navadno sončnico prinesli v Evropo, kjer so takoj postale priljubljene zaradi svoje lepote in uporabnosti. Do 19. stoletja so v Rusiji sončnice sadili na več kot 8000 kvadratnih kilometrih veliki površini. Še danes veljajo za državo, ki ima posajenih največ sončnic.

Če bi navadno sončnico radi posadili sami, je postopek zelo enostaven – vse, kar potrebujete, je sončnično seme.

Sončnična semena koristijo zdravju

Sončnična semena (rožke) so priljubljen prigrizek. Priporočajo jih, ker ne povzročajo alergij (pozor: cvetnih prah sončnic pa povzroča alergije). Vsebujejo proteine, kalij, magnezij, kalcij, železo in vitamin E.

Sončna svetloba je nujna

Njihovo ime ni bilo izbrano po naključju: sončnice potrebujejo sončno svetlobo, da uspevajo. Vsak dan potrebujejo od šest do osem ur sonca. Cvetovi se obračajo v smeri sonca od vzhoda proti zahodu, ponoči ali zgodaj zjutraj se obrnejo na vzhod.

Socvetje več 1000 cvetov

Videz sončnic vara – en cvet je sestavljen iz 1000 do 2000 manjših cvetov. Jezičasti in cevasti cvetovi sončnice so združeni v socvetje, ki ga imenujemo košek. Vseh cvetov v košku je od 500 do 1000. Najprej cvetijo cvetovi na obodu koška, na koncu zacveti še sredina koška. Sončnica cveti v spiralnih krogih od zunanjega proti notranjemu. Vsi cvetovi ene glave odcvetijo v 7 do 10 dneh.

Sončnica je medovita rastlina. Njeni veliki cvetovi so izredno privlačni za čebele in predstavljajo pomemben vir čebelje paše. Glavni opraševalci so čebele, čmrlji in ose.

Muze za umetnike

Sončnice so bile in še vedno so vir navdiha za številne slikarje. Vincent Van Gogh je bil eden izmed najbolj slavnih slikarjev, ki jih je večkrat upodobil v svojih umetninah. Navdihnile so tudi ustvarjalce priljubljene videoigre Minecraft in filma Spiderman.