Namen raziskave, ki jo je vodil Clive Wynne, profesor psihologije na univerzi v Arizoni, je bil ugotoviti, kdaj so pasji mladički "najbolj ljubki". Privlačnost med ljudmi in psi je pomembna, saj si hišni ljubljenčki na takšen način "uredijo" svojo prihodnost.

Psi so se razvili iz volkov, a bistvena razlika med vrstama je, da volkulje za svoje mladičke skrbijo vse do dveh let starosti, medtem ko psice svoje kužke iz gnezda počasi začnejo izrivati pri šestih do enajstih tednih. Ker bi tako hitro zapuščanje gnezda pomenilo slabo preživetje, če zanje ne bi poskrbeli ljudje, je "naravna ljubkost" izrednega pomena, ugotavljajo raziskovalci.

Ljubkost odvisna od pasme

Pretekle raziskave so pokazale, da se ljudem zdijo bolj ljubke tiste živali, ki imajo "otroške poteze", kot na primer velike oči, okrogel obraz in majhna usta. V okviru nove raziskave so študentje morali ocenjevati fotografije pasjih mladičkov pasem Jack Russell terier, Cane corso in ameriškega belega ovčarja. Prostovoljcem so se najmanj ljubki zdeli mladički tik po skotitvi, najbolj pa, ko so dopolnili deset tednov. Ljubkost se je nato nižala premosorazmerno s starostjo psa. Pasji mladički pasme Cane corso so bili najbolj ljubki pri šestih tednih, Jack Russell terierji pri sedmih, beli ovčarji pa pri osmih tednih.

Raziskovalci so razkrili, da prostovoljcev niso vprašali, ali pasme poznajo, kar bi lahko vplivalo na rezultate raziskave. Poleg tega pa so izpostavili, da rezultati ne namigujejo, da ljudje starejših psov ne marajo. ''Okoli osmih tednov je "vaba" najbolj mamljiva. Takrat pasji mladički pritegnejo vso našo pozornost. A enkrat, ko jih pripeljemo domov, ljubezen traja vse do konca življenja," je poudaril Wynne.