Kolumna Jerneje Jošar: Zdravilna moč citronke - koristi, uporaba in nasveti

S citronko sem se prvič srečala pred kakšnimi 20 leti. In to ne z rastlino, ampak z linijo kozmetičnih izdelkov neke znane francoske kozmetike. Svež vonj, podoben limoni, me je popolnoma prevzel in še zdaj ostajam zvesta toaletni vodici, ki vsebuje eterično olje in izvlečke citronke. Poleti, v največji vročini, tančica te dišave ne samo, da osveži in odišavi telo, vonj me povzdigne in hkrati pomiri. Vem, nekako ne gre skupaj, ampak res je tako! In že nekaj let mi citronka, ta zelo lepa rastlina krasi balkon in vedno znova odkrivam tudi njene ostale lastnosti. Osvežilne pijače s citronko so postale stalnica v poletnih dneh, kopeli po dnevih, ko sem veliko na nogah tudi, čaj pa si privoščim vedno, ko je vsega malo preveč, saj pomirja.

Trajnica iz Amerike

Trajnico s strokovnim imenom Aloysia triphyla (Lippia citriodora), ki v svoji domovini Južni in Severni Ameriki raste kot 2 metra visok grm, so zanesli v Mediteran natančneje v Španijo in na Portugalsko konec 17. stoletja. Počasi se je širila v tople predele Evrope, tudi k nam na Obalo. Ker je citronka občutljiva na mraz, prenese le 10 stopinj pod ničlo, pri nič stopinjah pa praktično odvrže vse liste, ni ravno stalnica na naših vrtovih.

V naših razmerah bo citronka ostala ljubek majhen grmiček. Velikokrat jo imenujemo limonska verbena, kar niti ni tako narobe, saj spada v družino verbenovk. Domače ime zanjo je tudi lojzka, kar predvidevam, da izhaja iz imena rodu Aloysia. Dolgi suličasti listi, ki so po navadi ob kolencu v trojici, so bili navdih za ime vrste, in sicer triphyla. Poganjki se poleti okitijo s socvetjem drobnih cvetov bele ali nežno rožnate barve.

Sajenje, potrebe in lega

Ravno zaradi njene občutljivosti na mraz jo sama gojim v loncih. Pred nekaj leti sem kupila ekološko sadiko in rastlino posadila v lonec premera 35 cm. Na dno sem dodala nekaj glinopora, da voda ne bo zastajala in uporabila ekološki substrat, namenjen vrtninam in okrasnim cvetlicam. Pomembno je, da je substrat odceden, rahel. Dodala sem nekaj komposta, kar zadosti potrebe rastline po hranilih preko cele sezone rasti. Citronka bolje uspeva in večja je možnost, da bo preživela zimo, če raste v manj bogati zemlji.

Ko krajšamo stebla z listi, vedno znova iz stranskih popkov odganjajo novi mladi poganjki. Foto: Jerneja Jošar

Moj balkon je obrnjen na vzhodno stran, tako da je citronka obsijana z jutranjim soncem, in ji je vroča popoldanska pripeka prizanešena. Resnično ji je najbolje v delno senčni legi, zato ji najdite primeren prostor. Lahko jo posadite tudi na vrt, v zatišno lego, prst mora biti odcedna.  

S potaknjenci do več rastlin

Citronko razmnožujemo s semenom ali potaknjenci. Sejemo aprila in maja v lončke na prostem, lahko pa že marca v zaščiten prostor in maja presadimo na prosto že lepo razvite sadike. Sama imam raje razmnoževanje s potaknjenci, saj je preprosto in hitreje pridemo do lepih rastlin. Poleti s starejših rastlin porežem mlade poganjke in jih postavim v kozarec z vodo. Ko poženejo korenine, jih posadim v lončke. Čez tri tedne pa posadim v večje lonce. 

Oskrba in pobiranje

Med rastjo citronko redno zalivamo, prija ji, če je zemlja ves čas rahlo vlažna. Pazimo pa, da voda ne stoji v podstavku. Zalivamo zjutraj. Takoj ko rastlina zraste 15 cm, jo vršičkamo, da se razraste.

Junija, ko se rastline okrepijo, lahko začnemo uporabljati liste. Nikoli ne smukajte samo listov, ampak vedno odrežite poganjek z listi. Pazite le, da ne odrežete prenizko. Sama odrežem le zgornjo tretjino poganjka. S takim načinom spodbujamo rast stranskih poganjkov in ohranjamo rastlino v lepem videzu.

Posajena v lonec je del pisane druščine vse do prve slane. Foto: Jerneja Jošar

Kaj pa pred zimo?

Sama citronko zadnja leta tudi pozimi pustim na prostem, na balkonu, saj so zime zelo mile in rastlina brez težav pričaka pomlad. Le lonček ovijem z juto ali blagom ter med ovoj in lonec zatlačim nekaj papirja, da naredim neke vrste izolacijo. Na zgornji del, če je kdaj ponoči res hladno, poveznem kartonski pokrov, ali naložim smrekove veje. Spomladi porežem lanske poganjke skoraj do tal. Morda bo rastlina odgnala zelo pozno, zato bodite potrpežljivi. Citronko lahko pozimi prenesemo tudi v notranji prostor, a vedite, da bo vseeno po vsej verjetnosti izgubila liste.

Citronko, ki raste na gredah, v hudem mrazu pokrijemo z debelim slojem listja, slame ali smrečja.

Shranjevanje in uporaba

Liste sušimo, namočimo jih lahko tudi v olje ali kis. Poparek iz listov pijemo kot čaj. Uporabite lahko posušene ali sveže liste. Okus spominja na melisin čaj. Ko sem prijateljici prvič ponudila citronkin čaj, je hitela uganjevati. Rekla je, da jo spominja na meliso, pa vendar spraševala, kaj sem dodala čaju. Sama nikoli posušenih listov ne zdrobim. Shranim jih cele v papirnati vrečki ali steklenem kozarcu in jih zdrobim sproti ob uporabi. Tako listi ohranijo več arome. Poleti s svežimi listi poživim limonado. 

Drobno sesekljane mlade liste dodajamo sadnim solatam, sladoledom, pudingom, kremam … Uporaba pa se ne omeji samo na sladice, tudi v slane jedi jo lahko dodajamo, le pazimo, da ne pretiravamo s količino. Kaj hitro se lahko zgodi, da vas bo okus razočaral. Dodajamo jo pravzaprav kamorkoli, kjer želimo začutiti okus po limoni.

Čaj iz citronke pomirja, pomaga pri prehladih, zamašenem nosu, ohlajen pa je osvežujoča pijača poletnih dni. Foto: Jerneja Jošar

Zdravilne lastnosti

Tudi zdravilne lastnosti niso od muh. Čaj pomaga pri zamašenem nosu in prehladih, pri pospešenem bitju srca, napenjanju in vetrovih, trebušnih krčih in slabosti. Deluje pomirjevalno. Pri uporabi pa vseeno velja biti previden. Dolgotrajno uživanje večjih količin citronke lahko namreč povzroči želodčne težave.

Moji oboževani citronkini toaletna vodica, osvežilni gel za prhanje in mleko za telo pa niso edini izdelki za telo s citronko, ki sem jim zvesta. Velikokrat si privoščim sproščujočo kopel, ko so dnevi malo bolj naporni. V kad nalijem vročo vodo, dodam nekaj morske soli in sveže nabrane liste citronke, ki jih pred tem malo zmečkam. Poležavanje v kadi izkoristim še za nego oči. Blazinici vate namočim v čaj iz citronke in jih položim na oči. Pomaga, da gubice niso tako izrazite. Pa tudi, če ne, prijetno je imeti oči pokrite z nežno dišečo oblogo in uživati mir. 20 minut kopeli in sem kot nova!